A Sony Interactive Studios está realizando cortes tão drásticos que até mesmo Kratos, de God of War, ficaria impressionado. Nesta semana, a gigante dos jogos eletrônicos anunciou o fechamento de dois de seus estúdios internos e o "encerramento permanente" do Concord, seu jogo de tiro multiplayer online que foi retirado do ar menos de duas semanas após o lançamento.

Um Desfecho Amargo para um Projeto Ambicioso

Uma Década de Desenvolvimento e Investimento

O Concord foi um projeto que a Sony apoiou por quase uma década, com o estúdio Firewalk trabalhando no desenvolvimento do jogo por cerca de oito anos - mais do que o dobro do tempo médio de produção de um título. A Sony tinha grandes expectativas para a franquia, com o estúdio contando com cerca de 150 funcionários, incluindo veteranos de empresas como Bungie e Activision. Embora a desenvolvedora não tenha revelado o valor investido, algumas estimativas apontam um gasto superior a US$ 200 milhões.

Tentativas de Salvar o Projeto

Quando o Concord foi retirado do ar no mês passado, a Sony deu a entender que estava considerando transformá-lo em um jogo free-to-play (gratuito, com compras dentro do jogo). No entanto, em seu comunicado, Hermen Hulst, CEO do Studio Business Group da Sony Interactive Entertainment, foi direto: "o gênero de tiro PvP em primeira pessoa é extremamente competitivo e está sempre em evolução. Infelizmente, não conseguimos alcançar nossos objetivos com esse título".

O Fechamento do Estúdio Firewalk

Além do encerramento do Concord, a Sony também decidiu fechar o estúdio Firewalk, responsável pelo desenvolvimento do jogo. Hulst explicou que, embora o mercado mobile continue sendo uma área prioritária de crescimento para a empresa, os recursos destinados ao estúdio Neon Koi, especializado em jogos para dispositivos móveis, poderiam ser melhor aproveitados para fortalecer a marca PlayStation como um todo.

Um Prejuízo Estimado em Mais de US$ 100 Milhões

O desfecho do Concord e do estúdio Firewalk representa um prejuízo significativo para a Sony, com estimativas apontando para um valor superior a US$ 100 milhões. É um resultado amargo para um projeto que a empresa apoiou por quase uma década e que não conseguiu alcançar seus objetivos.

Lições Aprendidas e Perspectivas Futuras

A Sony afirma que pretende "evoluir com as lições aprendidas" com o fracasso do Concord para "promover o crescimento futuro nessa área". No entanto, o tempo está se esgotando, e a empresa precisa expandir sua presença além do PlayStation enquanto a indústria de jogos se reinventa, com um foco cada vez maior no streaming e nos jogos de serviço ao vivo.

Outros Projetos em Desenvolvimento

Nem tudo está perdido para a Sony. No início deste ano, a empresa teve sucesso no mercado de serviços ao vivo com Helldivers 2. Além disso, um multiplayer de Horizon Zero Dawn ainda está em desenvolvimento, assim como o próximo jogo de tiro da Bungie, Marathon, previsto para 2025.

Desafios e Oportunidades no Mercado de Jogos

Tudo isso ocorre em um momento no qual a indústria de jogos passa por um período de crescimento lento. Um relatório da NewZoo, publicado em agosto, prevê um crescimento anual de apenas 2,1%, revisado para baixo em relação aos 2,8% projetados em janeiro. Além disso, a temporada de festas de fim de ano será atípica para todo o setor, com escassez de grandes lançamentos. A Sony, por exemplo, não tem nenhum título de peso de seus estúdios internos previsto para lançamento.Apesar desses desafios, a Sony tem a oportunidade de aprender com os erros do Concord e fortalecer sua presença no mercado de jogos de serviço ao vivo, uma área crucial para o futuro da indústria. Com a experiência adquirida e o talento de seus estúdios, a empresa pode encontrar novos caminhos para se destacar nesse segmento em rápida evolução.