In den 1980er Jahren nahmen die Menschen an der US-Westküste ein sehr auffälliges Verhalten bei Orcas wahr. Diese Meeressäuger stellten tote Lachse auf ihren Köpfen, als hätten sie Hüte getragen. Es erschien damals als ein bestimmter Trend innerhalb der Orca-Populationen. Nach fast vier Jahrzehnten hat dieses Verhalten erneut auftreten können, was Wissenschaftler und Walbeobachter gleichermaßen fasziniert hat.

Ein Trend aus Langeweile

Die Gründe für dieses auffällige Verhalten sind vielfältig und Experten haben unterschiedliche Einschätzungen. Eine Theorie besagt, dass Orcas – mit ihrer großen Intelligenz und Verspieltheit – dieses Verhalten aus Langeweile zeigen. Insbesondere, wenn sie in Gebieten mit reichlich Nahrung leben. Deborah Giles, Forschungsdirektorin bei Wild Orca, vermutet, dass an der Küste Washingtons ein Überangebot an Lachsen vorhanden ist, was den Orcas mehr Zeit für spielerische Aktivitäten ermöglicht. Sie erklärt: „Wenn sie satt und wohlgefüttert sind, spielen sie vielleicht mit der Beute.“Anderswohin könnte dieses Verhalten auch eine Art Kommunikationsform sein. Vielleicht benutzen die Orcas diese Art von Aktion, um sich untereinander zu verständigen oder bestimmte Informationen zu übertragen. Es könnte eine Art von Symbolik sein, die nur innerhalb ihrer Art verstanden wird.

Vorrat auf dem Kopf?

Eine weitere Theorie besagt, dass die Orcas die Lachse als eine Art Vorrat für später transportieren. Andrew Trites von der University of British Columbia meint jedoch, dass die Lachse nicht zur Nahrungsaufnahme transportiert werden, da sie nicht sicher auf dem Kopf gehalten werden können. Er erklärt: „Orcas haben andere Möglichkeiten, ihre Beute zu tragen, etwa unter ihrer Brustflosse.“Aber es könnte auch sein, dass die Orcas eine andere Art von Nutzung für die Lachse finden. Vielleicht verwenden sie sie als eine Art Spielzeug oder als eine Art Anziehungspunkt für andere Orcas. Es gibt viele mögliche Erklärungen für dieses Verhalten, und Wissenschaftler müssen noch viel erforschen, um die Wahrheit zu entdecken.

Die Rolle der Drohnen

Um das Rätsel um die Lachshüte zu lösen, setzen Forscher wie Giles und ihr Team nun Drohnen ein. Diese ermöglichen es, das Verhalten der Orcas aus der Luft zu beobachten und detaillierte Aufnahmen zu machen. Giles hofft, dass sie mit der Zeit genug Informationen sammeln können, um die Frage nach dem „Warum“ eindeutig zu beantworten.Die Drohnen liefern uns eine ganz neue Sicht auf die Welt der Orcas. Wir können sie von oben betrachten und ihre Verhaltensweisen genau beobachten. Dies ermöglicht uns, tiefer in ihr Sozialverhalten und kognitive Fähigkeiten einzudringen. Es ist eine wunderbare Entwicklung für die Wissenschaft und für unsere Verständnis der Orcas.