La familia tradicional, con sus 15 hijos y una dinámica que parecía inquebrantable, ha dado paso a una realidad mucho más diversa y compleja en España. Los hogares monoparentales, las parejas sin hijos y las familias reconstituidas han ganado terreno, desafiando los modelos familiares convencionales. Esta transformación plantea importantes retos económicos y sociales, pero también abre la puerta a nuevas oportunidades si se aborda con visión y estrategia.

Adaptándose a los Nuevos Tiempos: La Familia Española en Evolución

Adiós a la Familia Numerosa: El Declive de la Natalidad

La natalidad en España se encuentra en mínimos históricos, con solo el 45% de los hogares contando con niños. Esto contrasta drásticamente con la imagen de la gran familia de antaño, representada por Alberto Closas y Amparo Soler Leal en la saga cinematográfica de los años 60. Hoy, los hogares constituidos por dos padres heterosexuales con hijos suman solo el 48% del total, frente al 58% de 2001 o el 65% de 1990. Esta tendencia no es exclusiva de España, sino que se observa en la mayoría de los países occidentales, donde las familias nucleares han pasado de representar el 70% en 1970 a apenas el 18% en 2021.

Diversidad Familiar: Nuevos Modelos en Auge

En su lugar, han surgido con fuerza otros modelos familiares, como los hogares monoparentales y las familias reconstituidas. Estas últimas suman 2,7 millones de hogares y representan el 14% del total, un aumento significativo desde el 3% registrado en 2011. Asimismo, hay otros dos millones de familias monoparentales. En conjunto, las parejas sin hijos y las familias monoparentales superan el 51% de las estructuras familiares en España, sumando más de 5,8 millones de hogares.

Implicaciones Económicas y Sociales

Estos cambios en la composición del hogar tienen importantes consecuencias económicas y sociales. Según Olga Cantó, catedrática de Economía en la Universidad de Alcalá, "vamos hacia sociedades más individualistas y egoístas, en las que se facilitará la situación económica de los jóvenes, pero se dificultará cuando envejezcan, puesto que el sistema de pensiones se va a resentir". Además, la reducción del crecimiento del PIB y la merma de la productividad y la innovación son otros desafíos que plantea esta tendencia.

Familias Monoparentales: Riesgo de Pobreza y Exclusión

Las familias monoparentales, en las que la madre es la cabeza de familia en el 77% de los casos, enfrentan un riesgo de pobreza y exclusión social mucho más severo que el resto de la población, del 52,7% frente al 20,2%. Esto se debe en parte a la pérdida de economías de escala que se produce cuando una pareja se separa o divorcia, creando dos núcleos familiares con menos recursos.

Envejecimiento Poblacional: Nuevas Demandas para el Estado

El aumento de los hogares sin hijos, que representan el 28,2% en 2021, también plantea retos para el Estado. Estos hogares requerirán más apoyo de los servicios públicos a medida que envejecen y necesitan cuidados, al carecer de hijos que puedan proporcionárselos. Esto supone un incremento de las cargas para el Estado, que deberá asumir una mayor responsabilidad en la atención a estos colectivos.

Inmigración: Un Factor Clave en la Natalidad

La inmigración está desempeñando un papel fundamental en la natalidad española. Mientras que las mujeres españolas tienen 1,12 hijos de media, las nacidas en el extranjero tienen 1,35. De hecho, casi el 30% de los nacimientos en España son de mujeres migrantes, cuando este colectivo solo supone el 17% de la población femenina. Esta realidad tendrá un enorme impacto en la sociedad y la economía, y requerirá grandes esfuerzos de integración por parte de las administraciones.

Tolerancia y Diversidad: Avances y Retos Pendientes

España se ha mostrado muy tolerante con la diversidad familiar, con una ley del divorcio ampliamente aceptada, el reconocimiento de las parejas de hecho y la aprobación del matrimonio y la posibilidad de tener hijos de las parejas del mismo sexo. Sin embargo, estas nuevas estructuras familiares aún enfrentan desafíos, como la falta de igualdad en términos de herencias, pensiones y prestaciones sociales en comparación con las familias tradicionales.

La Ley de Familias: Un Paso Adelante, Pero Insuficiente

El Gobierno está tramitando la Ley de Familias, una legislación que, según los expertos, es solo un primer paso y que debería ser más ambiciosa. Aunque la ley pretende dar respuesta a los nuevos modelos de familia y aumentar la tasa de natalidad, aún quedan pendientes medidas como permisos remunerados más largos, acceso a la vivienda y al empleo de calidad, y una mejor conciliación laboral y familiar.

Políticas Familiares: Aprendiendo de Otros Países

Expertos como Olga Cantó y Nuria Chinchilla coinciden en que España carece de una verdadera política familiar, donde "tener un hijo es un bien de lujo". Proponen replicar medidas implementadas en otros países, como las ayudas universales, las prestaciones focalizadas y las ventajas fiscales por renta, como ocurre en Alemania o Francia. Además, sugieren la creación de guarderías gratuitas, desgravaciones en el IRPF y facilidades para el acceso a la vivienda y el empleo.

El Reto de la Natalidad: Acompañando a las Parejas sin Hijos

Las razones detrás del aumento de las parejas sin hijos son múltiples y dependen de la edad. Para los más jóvenes, las dificultades de acceso a la vivienda y a un sueldo digno son determinantes. Entre los 30 y 39 años, la causa más habitual es no encontrar pareja, mientras que a partir de los 40, los problemas de fertilidad cobran protagonismo. Expertos como Gloria Labay señalan que la sociedad debe ser más empática y facilitar el acceso a la reproducción asistida, especialmente en el sistema público de salud.

Familias Monoparentales: Luchando por Salir Adelante

Violeta Cruz, una madre soltera boliviana con dos hijos, es un ejemplo de las dificultades que enfrentan las familias monoparentales. Tras separarse del padre de su hija mayor, ha tenido que trabajar en todo lo que ha podido para sacar adelante a su familia. Aunque "vamos justitos, pero llegamos", Violeta cree que estas familias deberían contar con más ayudas a la vivienda y una mayor flexibilidad laboral para poder conciliar.

El Impacto de la Pandemia y la Guerra en Ucrania

La crisis sanitaria y económica derivada de la pandemia de COVID-19, así como los efectos de la guerra en Ucrania, han tenido un impacto significativo en las familias españolas. Según datos de NielsenIQ, los hogares de los más jóvenes han contraído su consumo un 13,3% en los últimos dos años, mientras que los formados por mayores lo han aumentado un 3,6%. Esta situación pone de manifiesto la vulnerabilidad de ciertos grupos familiares y la necesidad de implementar políticas de apoyo más efectivas.