O caju, amplamente conhecido no Brasil pela sua produção de amêndoas, sucos e doces, está se destacando como uma alternativa viável para substituir a proteína animal em alimentos. Através do beneficiamento do pedúnculo em fibra de caju, essa fruta nativa do território brasileiro está ganhando novos usos e abrindo portas para a sustentabilidade da cajucultura.

Explorando o Potencial Oculto do Caju

Transformando Resíduos em Oportunidades

Segundo estimativas da Embrapa, cerca de 90% do pedúnculo de caju produzido é descartado, representando um enorme desperdício. No entanto, a tecnologia desenvolvida pela Embrapa está transformando esses resíduos em uma fibra de caju com elevado teor de fibras, em torno de 60%. Essa inovação abre portas para o aproveitamento integral da fruta, fortalecendo a cajucultura e gerando novas oportunidades de renda para os produtores.

Diversificando a Utilização do Caju

A oficina gastronômica realizada em Mossoró, por meio da parceria entre a Embrapa Agroindústria Tropical e o Sebrae no Rio Grande do Norte, demonstrou o potencial da fibra de caju na produção de alimentos. Durante o evento, os participantes aprenderam a produzir empadas, coxinhas e pães à base dessa matéria-prima, substituindo a proteína animal com excelentes resultados. Segundo a chef e empresária paraibana Maiara Souza, que conduziu a capacitação, já foram testados mais de 20 produtos com a fibra de caju, mostrando sua versatilidade e contribuição para a sustentabilidade da cajucultura.

Empoderando Mulheres Produtoras de Caju

O grupo de nove mulheres que já trabalham com o beneficiamento do caju no município de Serra do Mel participou da oficina e aproveitou para conhecer novas técnicas de fabricação de alimentos à base da fibra de caju. Elas pretendem aplicar esses novos conhecimentos na produção de salgados, visando gerar renda extra para suas famílias. Essa iniciativa não apenas diversifica a utilização do caju, mas também empodera as mulheres produtoras, fortalecendo sua participação na cadeia produtiva.

Fortalecendo a Cajucultura

O desenvolvimento da fibra de caju pela Embrapa tem como objetivo fortalecer a cajucultura, ampliando o acesso à tecnologia e alcançando um número cada vez maior de pessoas. Aline Teixeira, chefe de Transferência de Tecnologia da Embrapa Agroindústria Tropical, destaca que essa iniciativa mostra a versatilidade do fruto, aumentando o interesse dos produtores e permitindo que eles rentabilizem mais sua produção, focando não apenas na castanha, mas também no pedúnculo.

Apoio à Diversificação e Agregação de Valor

O Sebrae RN apoia a realização da oficina gastronômica, com o objetivo de estimular a diversificação e a agregação de valor aos produtos resultantes da cajucultura. Segundo o gerente da Agência Sebrae Oeste, Paulo Miranda, a atividade oferece uma ampla gama de possibilidades, com elevado potencial de utilização do caju em diversos preparos, algo que eles buscam fomentar entre os produtores.A oficina gastronômica integrou a programação da segunda edição do Caju Conecta, um evento que discutiu os rumos da cajucultura nacional, com a realização de palestras, mesas-redondas e visitas técnicas. Essa iniciativa demonstra o compromisso em impulsionar a inovação e o desenvolvimento sustentável da cadeia produtiva do caju no Brasil.